8月に入りましたね。海の季節がやってきました。沖縄は夏真っ盛り☆この季節になると、観光客がどっと増えてきます。そして必ずといっても良いほど訪れる場所、それは海です☆☆☆

海に遊びに行く時、必要なものといえば、水着、着替え・・・・｢ビーチサンダル｣です！！今週は、沖縄のちょっと変わったビーチサンダル｢島ぞうり｣を紹介します。

皆さんは海に入る際にビーチサンダルを履きますか？沖縄では浜辺にさんごのかけらが多くあるため、それらを踏んでけがをしないように海に入る時にもビーチサンダルを履くことが多いんです。ビーチサンダルは浮き輪やビーチポールのように海に行くには欠かせない必須アイテムなんですよ☆

その、必須アイテム｢ビーチサンダル｣の中で、最も人気があるのが、｢島ぞうり｣です。40年も昔から、沖縄で愛されていて、沖縄でしか販売されていません。実は、この｢島ぞうり」という名前は昔から沖縄の人々が呼びつづけている愛称なんです。商品名はきちんとあるのですが、お店では｢島ぞうり｣として販売されています。メーカー側も、このことを了承しているそうです。

「島ぞうりとはいったい何なのでしょうか？」「ビーチサンダルとはどう違うの？」というような質問が聞こえてきそうですが、説明すると、赤、青、黄の鼻緒が特徴のぞうりのことです。シンプルで素朴なデザインで、県内の靴屋やスーパー、商店で購入することができます。値段は大体500円くらい。沖縄の家庭では、昔から普段履きとして親しまれていて、海へ行く日はビーチサンダルに早変わり。真夏の太陽、カラフルな島ぞうり！！これが沖縄の海の色によく似合うんです。翌日、島ぞうりのVサイン焼けが気になりますが。。。（笑

沖縄では、小学生からおじ〜おば〜まで、老若男女を問わず、重宝されています。若者のおしゃれにも取り入れられていて、Ｇパンと組み合わせて歩いている人もいます♪学校（高校まではシューズ履きでの登校なので、ここでいう学校とは専門学校とか大学のことです）に島ぞうりを履いて登校したり、冬に上は厚手のジャンパーを着ているのに下は素足に島ぞうり（笑）というような人もいます。

今年の夏は、足元に注目！！あなたの周りで、島ぞうりを履いてる人がいたなら、その人はウチナーンチュかも☆もしあなたが、島ぞうりを履いていたら、ウチナーンチュに声をかけられることでしょう♪間違いない！！

(情報提供：喜屋武＠沖縄)

超（す〜ぱ〜）南国スーパー第4弾！今回は『青果編』です！本来は、スーパーの店内構成的に、青果コーナーを初めに紹介したかったのですが、沖縄ならではの青果類は主に夏に収穫するので、撮影することができずあえなく延期に…。今回やっと紹介できる運びとなりました(^^;

さて、そんな内部事情はさておき(笑)、まずは野菜コーナーから

全国でもお馴染みのゴーヤーを筆頭に、フーチバー（ヨモギ）、ウンチェーバー（空心菜）、ナーベーラー（ヘチマ）、モーウィ（赤毛瓜）など、地元ならではの名称の野菜がたくさん並んでいます。中でも驚きなのは、パパイヤ（沖縄ではパパヤーと呼ばれています）が野菜として置かれていること。沖縄ではパパイヤを青いうちに収穫して、漬物や炒め物にして食べるんです。一説によれば、「熟す前は野菜で、熟したら果物になる」のだとか。

果物コーナーでは、色とりどりのフルーツが盛りだくさん！

沖縄の名産品でもあるパイナップルはもちろん、パッションフルーツやドラゴンフルーツなど、本土ではなかなかお目にかかれないトロピカルフルーツが数多く売られています。見ているだけでも楽しめますよ♪ちなみに、冬にはざっくざっくドットコムでも販売しているタンカンも売られますo(^0^)o

また、値段も安い安い！例えば、ゴーヤーなら2本で150円くらい（東京だと1本200〜300円）ですし、沖縄野菜以外でも東京だと茎が2〜3本で150円する生バジルが、沖縄なら束で100円くらいで買えちゃいます。

沖縄の誇るトロピカルフルーツの代表格『マンゴー』も、東京では贈答用の高級品しか手に入りませんが、沖縄では「家庭用マンゴー」が1玉300〜500円くらいで購入できます。台風や雨など収穫前に落下したものや、小玉のものが「家庭用マンゴー」として安く売られているからなんです。でも、見掛けが悪くても、十分甘くておいしいんですよ☆

暑〜い日が続くこの季節、栄養のある野菜をたっぷり摂って、さっぱりした果物に舌鼓を打って、夏をのりきりましょー！

(情報提供：譜久村＠沖縄)

今回は2週にわたり、沖縄の最もポピュラーな夏の遊び「ビーチ パーティー」を、紹介していきます。沖縄県外では、ビーチパーティーと言うとピンとこないと思いますが、海でバーベキューをして、みんなでお酒を飲みながら、思う存分楽しむパーティーって感じでしょうか。ここ沖縄では、毎年恒例の行事なんです。年配の方は「びーちぱーりー」と、アメリカ英語のように発音します。

沖縄にはいたるところに、公設や私設のビーチパーティー用の施設があります。夏になると、予約でいっぱいです。早くから準備をしないと、会場の予約も出来ないのです。貸し出してくれるのはテントとバーベキュー道具です。場所によっては、食材を準備してくれるところもあります。利用時間は、大体、昼と夜の2部に分かれています。もちろん、夜の部は朝まで借りることになります

去る8月7日に、ざっくざっくドットコムを運営している、テクノクラフト主催のビーチパーティーが行われました。開始時刻は18時でしたが、さすが、うちな〜タイム！！遅刻せずに来たのは、わずか数名でした（笑）

うちな〜タイムとは、時間の枠にとらわれず、楽しく気ままに行こうよ！！といった意味なんです。これが、長生きの秘訣なのかな♪確かに沖縄では、「18時に待ち合わせ」というと、18時に家を出る人が多数のような…きっと、沖縄だけじゃないですよね…（汗）

そうこうするうちに、だんだんと人も集まってきました。19時、ついにビーチパーティーが始まりました！

まず最初に登場したのが、お肉です！！先に待ちきれずクーラーボックスの中を覗いてみたのですが、山のように詰め込まれていたのは、なっなんと、石垣牛ではありませんか！

ご存知の方もいると思いますが、石垣牛とは、石垣島で生育されている和牛で、元々は仔牛のうちに松阪や神戸に売られていました。2000年の沖縄サミットで各国首脳に振舞われたところ、大絶賛され、一気に有名になりました。そのために今では沖縄でも入手困難な高級和牛なのです！みんな焼きあがるたび、お肉のとりあいでした！

海で行うバーベキューは、普段とはまた格別です。陽の沈む海を眺めながら、（この時は、すっかり日が沈んでましたが。。）夜は波の音を聞き、星を見ながらおいしいご飯を頂く。こんな贅沢なバーベキューはないでしょ？中には、つり道具一式を持参して、自ら魚を釣ってきて食べる人もいます☆

あたりが暗くなっても、ビーチのにぎやかな声は消えません。夜になると、ますます盛り上がり。。

おっと、今週はここまで。いよいよ来週は、『ビーチパーティーへ行こう（後編）』をお送りします。沖縄のビーチパーティーは、夜が本番！！お楽しみに〜

(情報提供：下地＠沖縄)