ビーチパーティーへ行こう！（前編）

今回は2週にわたり、沖縄の最もポピュラーな夏の遊び「ビーチ パーティー」を、紹介していきます。沖縄県外では、ビーチパーティーと言うとピンとこないと思いますが、海でバーベキューをして、みんなでお酒を飲みながら、思う存分楽しむパーティーって感じでしょうか。ここ沖縄では、毎年恒例の行事なんです。年配の方は「びーちぱーりー」と、アメリカ英語のように発音します。

沖縄にはいたるところに、公設や私設のビーチパーティー用の施設があります。夏になると、予約でいっぱいです。早くから準備をしないと、会場の予約も出来ないのです。貸し出してくれるのはテントとバーベキュー道具です。場所によっては、食材を準備してくれるところもあります。利用時間は、大体、昼と夜の2部に分かれています。もちろん、夜の部は朝まで借りることになります

去る8月7日に、ざっくざっくドットコムを運営している、テクノクラフト主催のビーチパーティーが行われました。開始時刻は18時でしたが、さすが、うちな〜タイム！！遅刻せずに来たのは、わずか数名でした（笑）

うちな〜タイムとは、時間の枠にとらわれず、楽しく気ままに行こうよ！！といった意味なんです。これが、長生きの秘訣なのかな♪確かに沖縄では、「18時に待ち合わせ」というと、18時に家を出る人が多数のような…きっと、沖縄だけじゃないですよね…（汗）

そうこうするうちに、だんだんと人も集まってきました。19時、ついにビーチパーティーが始まりました！

まず最初に登場したのが、お肉です！！先に待ちきれずクーラーボックスの中を覗いてみたのですが、山のように詰め込まれていたのは、なっなんと、石垣牛ではありませんか！

ご存知の方もいると思いますが、石垣牛とは、石垣島で生育されている和牛で、元々は仔牛のうちに松阪や神戸に売られていました。2000年の沖縄サミットで各国首脳に振舞われたところ、大絶賛され、一気に有名になりました。そのために今では沖縄でも入手困難な高級和牛なのです！みんな焼きあがるたび、お肉のとりあいでした！

海で行うバーベキューは、普段とはまた格別です。陽の沈む海を眺めながら、（この時は、すっかり日が沈んでましたが。。）夜は波の音を聞き、星を見ながらおいしいご飯を頂く。こんな贅沢なバーベキューはないでしょ？中には、つり道具一式を持参して、自ら魚を釣ってきて食べる人もいます☆

あたりが暗くなっても、ビーチのにぎやかな声は消えません。夜になると、ますます盛り上がり。。

おっと、今週はここまで。いよいよ来週は、『ビーチパーティーへ行こう（後編）』をお送りします。沖縄のビーチパーティーは、夜が本番！！お楽しみに〜

(情報提供：下地＠沖縄)